다가오는 2050년 탄소중립을 천명한 정부는 이른바 ‘그린뉴딜’ 정책을 뒷받침할 친환경 스마트생태공장에 대한 지원을 대폭 확대할 방침이다. 지난해 11곳에 불과했던 지원 방침을 올해 30곳, 내년 100곳으로 늘리는 한편, 친환경을 핵심사업으로 하는 경영지원에도 관심을 기울인다.
작년 11곳→내년 100곳 확대
환경부는 그린뉴딜 정책 추진 1주년에 맞춰 기존 제조공장을 친환경·저탄소 공장으로 전환하는 ‘스마트생태공장 구축사업’을 진행하고 있다.
기존 오염물질 배출 비중이 큰 제조공장을 대상으로 공장 맞춤형 오염물질 저감, 에너지·자원 효율화, 사물인터넷(IoT) 등을 활용한 스마트 관제시설 도입 등 친환경·저탄소 설비를 구축할 수 있도록 통합 지원이 이뤄진다.
정부가 녹색전환 산업 생태계 구축을 위해 제조공장을 본보기로 하는 ‘그린뉴딜’ 정책의 일환으로 추진하고 있다.
작년 시작된 ‘스마트생태공장’ 구축 사업은 그해 11곳 선정을 시작으로, 올해 30곳, 내년까지 총 100곳으로 확대해나갈 계획이다. 선정 기업에는 기업당 최대 10억 원씩 총예산 1,000억 원 규모가 투입된다.
지난해 선정된 11곳 기업 가운데 대표기업으로 ㈜한국팩키지가 눈에 띈다. 우유 종이팩 등을 제조하는 중견기업인 한국팩키지는 지난해 9월 환경부로부터 스마트생태공장 구축 사업 대상 기업으로 선정돼 현재 녹색공장 전환 사업을 추진하고 있다.
현재 한국팩키지는 정부지원금 10억 원에 더해 총 20억 원을 비용으로 투입, 생산과정에서 발생하는 폐기물 감축에 나섰다. 폐열 재활용 및 태양광 발전 설비 설치 등 방안을 통해 에너지 저감과 빗물 재이용 등 구체적 성과 도출에 힘쓰고 있다.
이번 사업으로 연간 생산공정 과정에서 발생하는 폐기물의 약 38%에 달하는 145t 감축이 기대된다. 아울러 폐열 재활용, 태양광발전 설치로 줄어드는 에너지는 연간 600㎿h로, 연간 온실가스 발생량 80t을 줄일 수 있을 것으로 전망됐다.
‘인력·자금력 열악’ 중소기업, 속속 성과
앞서 환경부 산하 온실가스종합정보센터는 지난해 우리나라 전역에서 발생한 온실가스 배출량을 추정해 최근 발표한 바 있다.
이 자료에 따르면 지난해 국내 산업공정 분야에서 배출한 온실가스는 4,749만 톤으로, 이는 전년 대비 7.1% 줄어든 수치다. 다만 정부 친환경 정책에 따른 감소가 아닌 코로나19로 인한 산업활동 위축 등 요인에 따른 것이라는 의견이 중론이다.
산업공정 과정에서 발생한 온실가스가 전체 7.2%에 불과하다는 점에서 비중이 크진 않지만 2050년 탄소중립 실현을 선언한 정부로서는 산업계 동참 유도는 필수다.
인력이나 자금력이 부족한 중소기업의 탈탄소 동참이 이끌기 위해 추진된 ‘스마트생태공장’ 사업에 관심이 집중되는 이유다. 현재 중소기업은 전 산업 분야에서 약 30% 비중의 온실가스 배출량을 보인다.
특히 올해 선정된 30곳 기업들은 1차 금속 및 금속가공 제조업, 도료·합성염료 등 화학제품 제조업, 전자부품 제조업, 식료품 제조업, 폐기물처리업체 등 다양한 업종에서 이뤄졌다.
이들 선정 중소기업들은 빗물 재이용시설 설치와 공장 내 생태연못 조성, LED 조명 교체 등 시설 개선을 통해 에너지 효율을 높이는 한편, 인근 친환경 시설 조성으로 주민 및 직원 친화적 공간으로 탈바꿈할 계획이다.
지난해 선정된 기업들에서의 성과도 속속 나타나고 있다. 앞선 한국팩키지는 물론 김치 제조업체인 훼미리푸드의 스마트생태공장 조성 사업도 조명받고 있다.
훼미리푸드는 이번 사업을 통해 제조공정 중 발생하는 70% 수준 감축하는 데 성공했다. 하루 2.5t에 달하던 폐기물을 절반 이하로 낮춘 셈이다. 최근 가격이 폭등한 소금 사용량도 30%가량 줄이면서 원재료 부담에서도 자유로워졌다.
이외에 100㎾급 태양광 설치로 전기 비용도 크게 낮췄다는 설명이다. 폐기물 및 오·폐수 시스템 등을 새로이 가동함에 따라 전기 사용량이 증가했음에도 기존 한 달 기준 1,200만 원 수준 비용에서 900만~1,200만 원으로 줄였다.
이처럼 ‘스마트생태공장’ 관련 기업들의 성과가 속속 확인되자 정부는 향후 지원을 대폭 확대하겠다는 방침이다.
앞서 홍정기 환경부 차관은 지난 23일 ‘스마트생태공장 구축 사업’ 추진현황을 점검하기 위해 한국팩키지 공장을 방문한 자리에서 “앞으로도 기업의 친환경 경영을 적극적으로 지원하겠다”라고 밝혔다.
이어 홍 차관은 “그린뉴딜 정책을 계기로 산업계에서 녹색전환 추진 분위기가 확산하고 있다”라면서 “스마트생태공장이 대한민국 2050 탄소중립 실현에 기여할 수 있는 저탄소 산업 생태계 조성의 핵심 선도사업으로 만들어나갈 것”이라고 강조했다.
