LCK 쓰리핏의 주역이자 대한민국을 대표하는 프로게이머 ‘쵸비’ 정지훈 선수가 젠지글로벌아카데미(Gen.G Global Academy)에 기부금 6000만원을 전달했다. 이는 프로게이머 선수가 이스포츠(esports) 아카데미에 기부한 첫 사례로, 이스포츠 산업에서 주요 화두로 부상하는 인재 양성의 중요성을 드러내는 중요한 이정표가 될 전망이다. 이번 기부는 쵸비 선수의 브랜드 더 마우(The MAU)를 통해 이뤄졌다.
쵸비는 이스포츠 업계의 인재 양성에 깊은 관심을 가져왔다. 또한, 소속 팀에 대한 애정과 젠지글로벌아카데미에 대한 신뢰를 바탕으로 이번 기부를 진행해 그 의미를 더했다. 쵸비는 2023년 스토브리그 전에 젠지 이스포츠와 최초로 계약을 연장하고, 3년 연속 계약을 유지하며 깊은 관계를 맺고 있다.
쵸비는 “나와 같은 열정을 갖고 있는 차세대 프로게이머들의 꿈을 응원하기 위해 오랜시간 다양한 지원 방안을 고민하고 팀과 논의해왔다”며, “프로게이머뿐만 아니라 이스포츠 업계의 수많은 차세대 인재의 성장과 승리에 지원을 아끼지 않을 것”이라고 말했다.
이지훈 젠지 이스포츠 단장(상무)은 “이스포츠 업계가 성장을 거듭해 선배가 후배 양성에 직접적으로 기여할 수 있는 단계에 올랐다는 점에서 개인적으로도 매우 뜻깊은 소식”이라며, “이번 기부를 발판으로 제2의 쵸비 선수와 같은 대한민국을 대표하는 프로게이머가 지속적으로 나오기를 기대한다”고 말했다.
이번 기부는 쵸비와 같은 탑티어의 프로 선수가 후배 양성에 직접 기여했다는 점에서 이스포츠 커뮤니티 내 지속가능한 성장과 발전을 위한 노력의 확산 가능성을 드러냈다. 뿐만 아니라, 이번 기부를 통해 잠재력을 인정받은 젠지글로벌아카데미의 행보에도 이스포츠 및 게임 팬들의 관심이 모이고 있다.
박유찬 젠지글로벌아카데미 대표는 "더 마우의 지원은 아카데미 학생들이 각자의 꿈을 이룰 수 있는 탄탄한 디딤돌이 될 것”이라며, “인재 육성은 업계 성장의 핵심이다. 젠지글로벌아카데미는 궁극적으로 학생들과 업계가 동반 성장하며, 더 많은 기회와 가능성을 여는 선순환 구조를 추구하고 있다. 이를 달성하기 위해 다양한 노력을 꾸준히 지속할 예정”이라고 밝혔다.
젠지글로벌아카데미는 국내 최대 규모의 이스포츠 아카데미로 이스포츠의 차세대 인재를 발굴하고 양성하는 데 중추적인 역할을 하고 있다. 또한, 프로 선수로부터 인정받는 교육 기관으로 이스포츠 아카데미 시장의 성장을 견인하고 있다.
2019년 7월 설립 이후 수많은 이스포츠 인재를 배출한 젠지글로벌아카데미는 젠지 이스포츠와 상호 신뢰를 쌓아오고 있다. 2023년 11월, 젠지글로벌아카데미 집중반(GGA Plus) 수강생을 대상으로 선발했던 젠지 장학생 “Gen.G Scholars”가 LCK CL 2군으로 전원 콜업됐다. 또한, 프로게이머 선수 육성뿐만 아니라 이스포츠 마케팅, 프로덕션, 대회운영, 스폰서십을 비롯한 다양한 분야의 인재 양성에도 힘쓰고 있다. 2021년부터 운영한 취업 프로그램 “Esports Master Track(EMT)”를 통해 인재를 육성해 젠지 이스포츠를 비롯한 이스포츠 기업에 취업할 수 있도록 노력하며, 젠지 이스포츠와의 공생 관계를 지속해오고 있다.
기부금은 인재 육성을 위한 프로그램 개발과 젠지글로벌아카데미 학생 지원을 위해 활용될 예정이다. 특히, 프로게이머를 꿈꾸는 10대를 위한 “쵸비 장학금 전형”을 운영할 계획이다. 해당 전형과 관련한 자세한 내용은 젠지글로벌아카데미 홈페이지 방문 또는 유선 문의를 통해 확인 가능하다.
한편, 젠지글로벌아카데미(Gen.G Global Academy, 이하 GGA)는 2022년 포브스 선정 가장 가치 있는 이스포츠 기업 8위에 오른 젠지 이스포츠(Gen.G Esports)가 2019년 7월 설립한 이스포츠 전문 교육기관으로 혁신적이고 체계적인 프로그램을 통해 이스포츠 산업 인재 양성에 앞장서고 있다. GGA는 게임 실력 향상에 관심 있는 모든 이들을 위한 취미반 ‘GGA 플레이(GGA Play)’, 프로 선수 도전을 위한 집중반 ‘GGA 플러스(GGA Plus)’, 이스포츠 재능을 활용해 프로 트레이닝과 학업 준비를 모두 지원하는 ‘정규과정’ 등의 교육 프로그램을 운영 중이며, 이 외에도 업계 취업을 희망하는 이들을 위한 ‘EMT(Esports Master Track)’, 게임 컨텐츠 크리에이터들을 위한 ‘Gen.G Game Creator(GGC)’, 게임 코치 육성을 위한 ‘ECA(Esports Coach Academy)’ 프로그램을 기수제로 운영하고 있다. 교육 커리큘럼은 리그오브레전드, 오버워치, 배틀그라운드, 발로란트 등 인기 종목 별로 제공하고 있다. GGA 프로그램를 통해 집중반 수강생들이 LCK CL 2군으로 콜업되었으며, 해외 대학 진학 프로그램 졸업생 전원은 미국 대학에 합격했다. 또한, 이스포츠 산업 실무자 양성 프로그램 수강생 4분의 1 이상이 희망하는 이스포츠 업계 취업에 성공하는 성과를 거두는 등 이스포츠 산업 인재 육성 및 이스포츠 교육 저변 확대에 노력하고 있다.
GGA 사옥은 최적의 이스포츠 교육을 위한 다양한 시설이 구비되어 있으며, 젠지 소속 프로 선수단이 훈련하는 본사에도 GGA 학생을 위한 수업 공간이 마련되어 있다. 한편, GGA는 연세대학교, 한국조지메이슨대학교, 일리노이 주립대학교, 켄터키 대학교 등 국내외 유수 교육 기관 및 학회와 긴밀한 협력을 맺고 있다. www.ggacademy.gg
