바다의 날이 제정된 지 30주년을 맞이하는 올해 해양수산부는 우리 바다의 가치와 중요성을 보다 많은 국민에게 알리고 대한민국 해양수산업의 발전 필요성에 대한 메시지 전달에 적극 나선다. ‘바다주간’으로 한 달간 이어질 5월에는 전국에 100여 개의 다양한 해양문화, 체험행사가 열릴 예정이다. 해양수산의 해양수산부 해양정책과에서는 ‘해양수산발전기본계획’을 수립·추진을 비롯한 국민의 해양의식 고취와 해양교육 확산, 해양문화 저변확대에 주력하며 생애 전주기적 해양교육은 물론 성장잠재력이 큰 해양관광, 해양수산 AI, 친환경 해양경제 등 다양한 해양 신산업 육성에 집중하며 성장 동력 제고에 앞장서고 있다.

 

해양수산부 해양정책과에 대한 소개 말씀을 부탁드립니다. 
해양정책과는 해양문화와 교육 확산, 해양에너지·바이오 등 해양신산업 육성, 해양관광·레저 활성화, 극지·대양·심해저 등 해양과학연구, 연안 및 해양환경 관리, 독도 등 해양영토의 관리와 같이, 해양 관련 다양한 업무를 맡는 해양정책관실의 선임과로서, 해양 분야의 미래를 그리는 역할을 하고 있습니다. 해양정책과의 소관 업무를 구체적으로 말씀드리면, 해양수산 행정의 토대가 되는 「해양수산발전기본법」에 기반하여 해양수산 중장기 정책방향인 ‘해양수산발전기본계획’을 수립·추진하고 있습니다. 또한, 우리 국민의 해양의식 고취를 위해 해양문화의 저변 확대와 해양교육 확산에 주력하고 있습니다. 대표적으로, 해양박물관·해양과학관 등 국립해양문화시설의 설립과 운영, 영유아부터 초·중·고, 대학까지 생애 전주기 해양교육을 제공하고 있습니다.

지난해 대표적인 성과에 관해 말씀을 부탁드립니다. 
지난해에 해양 교육과 문화 분야에서 여러 의미 있는 성과들이 있었습니다. 첫째, 고등학교 해양교과목을 최초로 개설하고, 교과서 「인간과 해양」을 발간하여 지난해 3월부터 완도수산고에서 처음으로 1학년을 대상으로 수업을 진행하였습니다. 「인간과 해양」은 해양과학·환경·산업·수산업·해운·항만 등 다양한 전문 분야와 직업세계를 소개하고 있어 학생들이 해양의식을 체계적으로 함양할 수 있을 것으로 기대합니다. 아울러, 초등학교에 늘봄학교 맞춤형 해양강좌를 운영(서울·부산 등 6개 광역 지자체, 22개교)하였으며, 전국 7개 대학에 해양 교양강의를 개설하여 큰 호응을 얻기도 했습니다.
둘째, 글로벌 시민으로서 우리 학생들의 리더십 역량을 강화하기 위해「글로벌 해양행동 시대, 해양교육 강화방안」을 수립(‘24.11, 사회관계장관회의 의결)하였습니다. 국제사회에서는 기후변화에 대응한 “기후 행동”과 함께 최근 해양쓰레기, 해양생태계 파괴 등 해양 관련 현안을 능동적으로 해결하기 위한 방안으로서 “해양행동”이 주목받고 있으며, UN 등 국제기구에서도 해양행동에 대한 공감대 조성과 실천을 위한 해양교육을 확대하고 있습니다. 지속가능한 바다를 위해 전 지구적 해양변화에 대한 대응을 통칭하는 용어인 해양행동(Ocean Action)은 “Ocean Cleanup” (태평양의 해양플라스틱 제거 프로젝트), “Global Fishing Watch” (위성정보를 활용한 어선 경로 추적을 통한 불법조업 방지) 등이 대표적인 사례입니다. 이러한 국제적 흐름에 발 빠르게 대응하여, 우리나라가 해양행동을 선도하기 위해 각급 학교에서의 해양교육을 강화하고 우리 기업·시민단체의 참여를 활성화하는 것을 내용으로 하는 전략을 마련하였습니다. ‘2030 해양행동을 선도하는 국가’를 비전으로 △생애주기별 해양교육 프로그램 보급, △지역별 해양문화시설의 체험형 해양교육 거점화, △기업·시민사회의 해양교육 및 해양행동 참여의 세 가지 전략을 적극 추진해 나갈 계획입니다. 아울러, 우리 사회에서 자라나고 있는 풀뿌리 해양행동 사례들을 발굴하고 적극 지원하고 있습니다.

2025년 해양정책과의 역점사업은?
올해는 국가기념일 ‘바다의 날’이 30주년을 맞이하는 뜻깊은 해입니다. 1994년 발효된 유엔 해양법협약은 바다의 경계를 가르는 기준은 물론, 해양자원의 이용과 관리에 관한 원칙을 포함하는 바다의 헌법으로, 해당 협약 발효를 계기로 해양을 둘러싼 국제 환경의 급격한 변화에 능동적으로 대처하고, 바다의 중요성을 국민들에게 알리기 위해 해양수산부 발족년도인 1996년에 ‘바다의 날’을 법정기념일로 지정하고 제1회 기념식을 개최하였습니다. 통일신라시대 동북아 해상무역을 지배하던 장보고 대사가 828년 청해진을 설치한 날을 기념하여 5월 31일을 바다의 날로 지정하였습니다. 이에 올해 제30회 ‘바다의 날’은 대한민국이 해양국가임을 전 국민에게 선포하기 위해 서울 세빛섬에서 기념식을 개최할 예정입니다. 30주년의 특별한 의미를 담아 해양수산인들의 노고를 격려하고, 국가 전략상 해양의 가치, 해양수산업의 발전 필요성 등에 대한 대국민 메시지를 전달할 계획이며, 특히, 5월 한 달 동안 ‘바다주간’으로 설정하고, 전국 각지에서 다채로운 해양문화 체험행사를 개최할 계획입니다. ‘바다의 날’에 국민여러분의 많은 관심과 참여를 부탁드립니다.

해양문화, 해양관광 그리고 해양수산에 이르기까지 꾸준히 고부가가치 산업으로 큰 주목을 받고 있는 시점에서 국내 해양 산업의 현황을 포함하여 최근 전문가로서 과장님께서 주목하고 계신 분야 내 중요 이슈가 있다면 무엇인가요? 
최근 해양관광, 해상풍력과 조류 등 신재생에너지, 스마트 수산 양식, 심해저 광물자원 및 담수처리 등 이른바 블루이코노미에 대한 전 세계적 관심이 높아지고 있습니다. 블루이코노미는 경제성장, 삶의 질 향상, 일자리 창출 등을 위해 해양자원을 지속가능한 방식으로 이용하는 친환경 해양경제 체계로서, OECD는 2010년 1조 5천억 달러 규모인 블루이코노미 시장 규모가 오는 2030년까지 3조 달러 규모로 성장할 것으로 전망하고 있습니다. 우리나라도 ‘해양수산 신산업 육성전략(2022.12, 국무회의 보고)’을 수립하고, 신산업 분야의 세계시장 선점을 위해 전략적 지원을 강화하고 있습니다. 해양수산업 통계조사에 따르면, 2022년 기준 해양수산업 분야 사업체는 약 20만 개, 종사자는 약 122만 명, 관련 산업 매출액은 약 246조 원 규모로서 꾸준히 성장하고 있는 추세입니다. 지속 성장하고 있는 세계 관광산업의 절반 이상이 해양관광인 점을 볼 때, 우리나라에서도 해양관광의 성장잠재력은 풍부합니다. 아울러, 전통적인 해운과 수산업뿐만 아니라 신기술을 적용한 해양산업이 수출산업으로서 가능성을 보여주고 있는 점도 주목할 만합니다. 대표적으로 해양플랜트서비스산업의 경우 국내기업이 인도네시아, 베트남 등 동남아시아에서 지난해 약 5,700억 원의 해외수주를 달성하며 고속성장하고 있습니다. 향후 해양산업 분야에서도 AI가 산업 판도를 바꿀 게임체인저로서 기능할 것이라고 전망하고 있습니다.
현재 해양수산 분야의 AI 활용은 의료, 금융, 제조 등 타 산업 분야에 비하여 다소 가려져 있는 것이 사실이나, 스마트 수산 양식, 스마트 항만물류 및 자율운항선박 등 다양한 분야에서 도입이 추진 중입니다. 방대한 해양생물 데이터를 분석하여 신약 개발 및 바이오 소재를 탐색하거나, 어획량과 어종 변화를 분석·예측하여 수산자원을 효율적으로 관리하는 등 활용 분야를 적극적으로 넓힐 필요가 있다고 생각합니다. 또한, 이미 전 세계 통신·데이터 이동이 대부분 해저케이블을 통해 이루어지고, 점점 더 의존이 커지는 것에 더하여, AI 데이터센터 등의 핵심 인프라들이 바다와 연안에 입지하게 될 것입니다.

얼마 전 ‘2025 해양수산 전망대회’ 종합토론에 참가하신 내용과 더불어 산업의 수준 향상과 업계의 지속가능한 발전을 위한 올바른 정책 방향성에 관해서도 의견을 들어보고 싶습니다.
앞서 말씀드린 바와 같이, 2025년은 지난 바다의 날 30년을 되돌아보며 미래를 설계할 뿐만 아니라, 기술혁신과 지정학적 변화가 심대한 시기임을 상기하고 여러 씽크탱크 및 전문가분들과 크게 3가지 아이디어를 나눴습니다. 첫째, 기술 발전과 변화에 따라 해상과 해저의 에너지·자원·공간 이용이 급속히 확대되는 추세가 지속될 것으로 예측됩니다. 이에 따라, 기술개발 R&D 지원뿐 아니라 기존의 연안과 수면 공간에 집중되었던 거버넌스를 더 먼 바다와 깊은 수중 공간까지 확대할 필요가 있습니다. 둘째, 이러한 연장선에서 바다를 둘러싸고 지정학적 불확실성이 증대될 것으로 예측되었습니다. 이에 대응하여 경제·산업 측면만이 아니라 안보전략 차원에서 해양공간을 재인식하고 해상과 수중에까지 국가적인 감시·관측·분석 역량을 강화할 필요가 있습니다. 특히, 조선 역량과 함께 해상물류 공급망 안정성에 대해 국가전략 차원에서 접근을 강조하였습니다. 셋째, 기후변화와 해양 플라스틱과 같은 전 지구적인 이슈는 여전히 계속될 것이므로, 해양환경과 생물을 보호하고 해양쓰레기를 저감하는 등의 정책 이니셔티브와 실천에서도 글로벌 리더십을 지속적으로 추구할 필요가 있다는 점에 공감하였습니다.

지금에 이르기까지 과장님의 원동력에는 무엇이 있을지도 궁금합니다. 그동안의 활동 중 가장 보람되었던 기억이 있다면 무엇인지요?  
세계지도를 거꾸로 놓고 보면 우리나라가 대륙에 매달려 있는 것이 아니라 대륙을 발판으로 딛고 세계의 바다로 뻗어 나가는 위치로 보입니다. 북미항로, 유럽항로 그리고 앞으로는 북극항로까지 전 세계를 연결하는 주요 간선 항로의 3중 환승역에 위치한 우리나라는 ‘삼면이 바다로 둘러싸인’ 게 아니라 ‘삼면이 바다로 열린’ 나라인 것을 생각할 수 있습니다. 이와 같이 저는 직장 생활을 하면서 항상 새로운 관점에서 보고 기존과는 다른 방식을 시도하는 것을 추구해왔습니다. 
2018년 혁신행정담당관을 맡으면서 우리 부내에 민간의 벤처기업과 같은 분위기를 도입하고자 ‘조인트벤처’ 프로그램을 시도하였습니다. 2달 동안 3명의 직원에게 출퇴근과 업무에 대한 아무런 제약을 두지 않고 자유 과제를 탐구하여 프로젝트를 수행하는 것으로서, 이러한 시도가 범정부적으로도 큰 호평을 받고 인사혁신대상(대통령상)을 받기도 했고 행정안전부 조직운영지침에 반영되기도 하였습니다. 또한, 2019년 양식산업과장 재직 시에는 김이나 굴 양식장에 많이 쓰이던 스티로폼 부표를 부스러지지 않는 친환경 소재로 완전 대체하는 계획을 발표한 바 있습니다. 양식 어민들에게는 저렴하고 가벼워서 취급이 편한 스티로폼 부표를 비싸고 단단한 소재로 대체하는 것이 쉽지 않았지만, 현장 어업인들과 지역 사회, 학생과 소비자들이 참여한 열린소통포럼을 여러 차례 거듭하면서 어업인들께서도 흔쾌히 동참하기로 결단한 감동적인 성과가 있었습니다.

평소 함께하는 조직 직원들에게 특히 강조하시는 내용이 있으신가요? 
‘열린소통포럼’의 성공적인 경험과 같이, 조직 내 또는 조직 간에 소통이 어떠하냐가 여러 문제를 일으키기도 하고 또 해결하기도 한다고 생각합니다. 그래서 조직 내에서 ‘막힘없는 소통’을 강조하고 있습니다. 언제나 어떠한 의견이든 개진하고 의논할 수 있는 분위기를 만드는 것이 제 바람입니다. 그러나, 바람이 곧 현실이 되지는 않는 것 같습니다. 아직까지 공무원 조직 내에서 의견 개진이 활발하게 이뤄지는 것 같지는 않아 혹시라도 ‘막힘없는 소통’이 제 방향에서만 일방적으로 일어나지는 않도록 항상 주의하는 편입니다.

마지막으로 국민과 독자들에게 한 마디?
세계자연기금에 따르면 수산, 해상교통, 해양관광 등 해양으로부터 얻는 연간 총 생산가치는 2.5조 달러에 달하며, 우리나라 GDP보다 1조 달러가량 많은 수치입니다. 전통산업은 물론, 바다를 기반으로 한 다양한 해양 신산업 육성에 역량을 집중하여 해양의 성장잠재력을 충분히 발현시킨다면, 새로운 부가가치와 일자리를 창출하는 등 바다가 또 하나의 성장동력이 될 수 있다는 생각으로 일하고 있습니다. 
우리 부는 많은 국민들이 바다를 통해 다양한 꿈을 꾸고, 바다를 통해 즐거움을 느끼고, 바다를 통해 일자리를 얻는 등 바다가 국민의 삶의 일부분으로 자리 잡을 수 있도록 노력하고 있습니다. 앞으로도 국민들께서 변화를 체감할 수 있는 다양한 정책을 수립하고, 관련 산업이 활성화될 수 있도록 적극 노력하겠습니다.